트위터의 강력한 기능들
트위터는 어떤 다른 매체보다도 현장에서 생생한 메시지를 보낼 수 있다. 올여름 인천지역의 폭우로 인한 피해상황을 가장 빨린 알린 것은 트위터였다. 당시의 전철 중단 상황이나 침수피해 등이 다수의 시민들에 의해 트위터에 올려졌고 대중매체는 이것을 중계하기에 바빴다.
다른 나라 예로는 금년 1월에 아이티에서 있었던 지진사태나 그 이전 2008년 인도의 뭄바이 테러 상황도 트위터에 의해서 세상에 먼저 알려졌다. 또한 트위터는 많은 사람에게 동시에 메시지를 전달할 수 있다. 이것이 트위터의 리트윗 기능인데 이는 자신이 본 메시지를 다른 사람들에게 전달해 주는 것이다.
예를 들어 내가 내 구독자 열사람에게 메시지를 전달하고 그 열사람이 다시 열사람에게 전달하면서 이러나간다면 순식간에 메시지가 엄청난 수의 사람들에게 퍼져나가게 되는 것이다. 지난 여름 희귀혈액이 필요하다는 메시지가 트위터에 오르자 이를 본 다수의 사람들이 리트윗 기능을 이용하여 이 메세지를 수많은 사람들에게 전달함으로써 도움의 손길이 이어졌다고 한다. 물론 이와 같은 긍정적인 기능만 있는 것은 아니다.
잘못된 소문이 순식간에 퍼져나가 피해를 줄 수 있고, 밤낮으로 트위터에 몰두하는 중독현상이 문제가 되기도 한다. 이제 트위터는 새로운 미디어 혁명이라 할 만큼 우리 가까이에서 존재하며 우리의 정치, 경제, 사회, 문화에 큰 영향을 미치고 있다. 피할 수 없는 상황이라면 배우며 따라가는 것이 지혜로운 생활이다.
객원기자 한경희(소셜웹 전문 강사)
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